乾眼症的分級治療
乾眼症的治療目的是要減輕病人的病徵，避免角膜受損，並維持眼球表面光滑清晰。若乾眼症是環境因素所致，只要把環境改善，病徵便會不藥而癒。
輕度的原發性乾眼症則可以透過滴用人工淚液（盡量選擇不含防腐劑的藥水）﹑睡前塗上潤滑藥膏等方法治療。中度或以上的原發性乾眼症病人可增加滴用人工淚液的次數、戴擋風或保濕眼鏡、降低室內溫度、增加濕度等方法來減少淚液的蒸發，此外，使用淚道栓子將淚小管栓塞或電燒來封閉淚道以阻斷減少淚液的排走可增加淚液量，緩解乾眼症狀，亦是治療中度或以上乾眼的有效方法。對於程度特別嚴重的乾眼除了以上的治療方法，還有機會需要將眼球覆蓋、或施以手術將眼瞼暫時縫合以避免眼球過度乾燥造成傷害。
天然淚水優勝於人工淚液
正如上期內容所提到，乾眼病人因為眼睛表面滋潤不足，可能導致角膜表皮破損，引起不適症狀甚至影響視力，而眼睛角膜表皮細胞本有自行修補及復原的能力，條件是必需持久地被健康淚膜的覆蓋保護。因此，治療乾眼症的其中一個重點，在於讓受損的角膜表皮細胞得到健康淚膜覆蓋保護，從而讓細胞可以自行修補、復原，現時治療最常用的方法是使用人工淚液。以往的人工淚液主要模擬天然淚液中的水份，其化學成份不能緊貼受損角膜表皮細胞，受損細胞的復原效果欠佳，使得乾眼症不能很好地緩解。隨著醫學研究和科技的進展，人工淚液也發展出更多改良的配方，提升治療乾眼的效果。
然而，人工淚液始終不比天然淚水，情況就好像母乳與奶粉的分別，唯有天然淚水才有養分﹑抗體等物質，因此，需要經常滴用人工淚水的乾眼症患者可考慮以一個簡單的門診步驟：淚小管開口封閉法，來徹底解決淚水分泌不足的問題。
淚小管開口封閉
一、使用骨膠原栓子作暫時性的封閉（Collagen Punctal Occlusion）
醫生會先把可溶性的骨膠原栓子以栓塞法將淚小管開口封閉，減少淚液的排出，讓更多的淚液可以留在眼球表面，幫助維持淚液膜穩定。骨膠原栓子會吸水膨脹，堵塞淚小管開口（圖2a and b），並於一星期自動溶解並被人體吸收，可協助患者作治療測試（Therapeutic Trial），看看治療成效是否理想，若淚水仍然不足，醫生可封閉餘下的另一個淚小管開口；若出現淚水過多的情況，淚小管開口封閉法便可能不適用。使用淚小管栓子可能出現的併發症是感染和栓子移位。感染出現的幾率非常低，而且完成步驟後，醫生會為病人處方短期的抗生素眼藥水預防感染。移位亦並非經常發生，不過如果移位後堵塞淚道，則可能引起淚囊炎等眼疾。
被用於封閉的淚小管栓子，現時亦有多種不同的物料和設計可供使用，主流的材料包括骨膠原和硅膠。其中，骨膠原材料可以被人體溶解吸收，維持堵塞作用約在一個星期左右，多用作治療測試；而硅膠則不能被人體吸收，多被用作長時間封閉淚小管開口之用。硅膠物料的栓子有許多不同的設計形狀，包括傘型（栓子末端會覆蓋淚小管開口，如圖）、錐型、中空設計及斜型等等，可根據需要選擇適用不同類型的淚道栓子。
使用淚小管栓子封閉淚道，不僅對普通乾眼病人治療效果良好，而且對接受激光矯視之後眼乾無法通過人工淚液緩解的病人，除幫助改善眼睛乾澀的症狀，還可以幫助提升手術後的功能性視力質素（Functional Visual Acuity）。此外，現時淚小管栓子亦有不少改良，有新型的淚小管栓子內含治療乾眼的藥物，例如環孢素（Cyclosporine），這樣一來可以起到雙重作用，有機會更能幫助改善乾眼。
二、以燒焊法 （Cauterization）永久封閉淚小管開口（Permanent Punctal Occlusion）
若病人在接受以骨膠原栓子進行淚小管開口封閉的治療成效，醫生便會以使用特別的儀器（圖4a、b、c、d）以燒焊法（Cauterization）把淚小管開口及近端部份永久性封閉。由於燒焊後會出現組織修復，接受治療後可能會出現淚小管開口重新打開的情況，為儘量避免這一情況出現，筆者認為燒焊的位置不單在淚小管開口的表面，更要深入淚小管 （Canaliculus），才能達致最佳的效果，並且應進行多個軸線的燒焊。
這種方法的好處在於能盡量保留天然淚水來滋潤眼球表面；另一方面，淚小管開口永久性封閉後，若出現淚液過多的情況，可透過另一小手術重新開通閉口。
需要知道的是，使用骨膠原栓子堵塞淚小管獲得的封閉效果與燒焊法相比起來，前者是存在不完全性的，部份病人可能治療測試時效果良好，但卻在燒焊封閉淚小管後發生淚水過多的情況，因此骨膠原栓子治療測試的效果可作為參考，但實際的結果還是會因人而異。
結語
乾眼症的根治並不是一件易事，需要患者與醫生的充分配合。乾眼症的治療方法基本上可以分為「生活習慣的改變」、「藥物療法」與「小手術」三大方向。只要治療適時，治療方法選擇得當，大多數的患者都能擊敗乾眼，獲得良好的治療效果。
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