有研究報導的減慢近視加深方法主要有培養良好的用眼習慣，增加戶外活動和使用阿托品（Atropine）眼藥水或眼藥膏，其中經證實最為有效的是使用阿托品眼藥水。那么究竟阿托品是如何控制近視？其成效如何？哪些近視兒童適合采用阿托品治療？這種眼藥水會不會有副作用？今期筆者將就阿托品眼藥水控制兒童近視加深這一話題深入地討論，希望可以增進家長對這一治療的了解，解答家長心中的疑惑。
Q1:阿托品如何減慢近視加深？
A:阿托品為現今最有效防止近視加深的藥物。阿托品屬于非選擇性毒蕈堿受體拮抗劑，藥物能夠抑制鞏膜（即平時俗稱的"眼白"）纖維組織生長，減慢或停止眼球進一步增長，從而減慢近視加深，但同時會麻痹控制晶體調節的睫狀肌，令眼晴不能自動調節焦點。
Q2:阿托品減慢近視加深成效如何？
使用阿托品減慢近視加深的研究始于上世紀七十年代，全球各地，包括美國、新加坡、臺灣及香港分別有就阿托品的成效進行研究，縱觀各地研究，結論皆指出阿托品能有效減少兒童近視的加深。香港本地的研究中，阿托品減慢近視加深的有效率達到八成以上，在兩組平均達500度近視的本地兒童中，其中一組每日使用濃度1%的阿托品眼藥水，持續一年。結果顯示，使用眼藥水組別的近視度數不變，但沒有使用眼藥水的組別兒童，近視程度加深了119度。與香港結果相似，新加坡進行的研究項目中，患有近視的兒童在滴用阿托品兩年后，近視度數平均只加深了25度；相反，沒有滴用阿托品的對照組兒童近視度數平均加深了120度。
Q：阿托品有什么副作用或后遺症？
A:阿托品有一些可控制的副作用，包括睫状肌麻痹及瞳孔放大。睫状肌麻痹會使眼睛便失去了調節能力，情況就好像患了老花一般，對于需要使用阿托品治療的患者，只要配戴一副合適的漸變鏡，"老花"問題便可以解決。另外，近視患者在滴用阿托品后，因瞳孔被放大也會有畏光的情況，同樣，患者只要配戴一副用特別光學鏡片制成的自動變色眼鏡，便能防止過多的光線及紫外線進入眼睛。除了極小部分人士會對阿托品有藥物敏感外，很大部分人都能適應滴用阿托品來減慢近視加深。如果屬于對藥物的敏感反應，一般即時就可以察覺，立即停止使用即可。阿托品用于減慢近視加深的研究始于上世紀七十年代，至目前為止，尚未有國際研究報導發現使用阿托品控制近視加深的治療過程中有嚴重后遺症出現。
Q：如何使用阿托品減慢近視加深？
A：現筆者用于控制近視加深的阿托品是濃度為1%的眼藥水，使用阿托品減慢近視加深前需要先驗出阿托品散瞳狀態下的屈光狀態。病人需要進行驗光檢查，檢查前使用阿托品眼藥水三天半（頭三天每天兩次，而驗光檢查當天早上再滴一次眼藥水，合共七次），驗光檢查后再需要重新配一副合適度數的特別定制的自動變色漸變眼鏡。要注意的是，阿托品眼藥水藥效需要7-10天才可消散，由于特別定制眼鏡需要兩周左右時間，期間患者暫時無法佩戴特制眼鏡，而在藥效消散前由于瞳孔放大和睫狀肌麻痹，可能有些許不適。對于瞳孔放大而光線刺激增加所引起的不適，應盡量減少戶外活動。而睫狀肌麻痹，患者看遠處景物影響不大，近處物體看不清楚時，可通過調節景物距離來輔助看清近處物體。
由于發育期間（多為6-15歲期間）近視加深速度會加快，因此阿托品的療程一般需要持續到患者發育完成，不再長高，經醫生評估情況穩定后可停止治療。在使用阿托品治療第一年時，患者需要每四個月覆診，而之后則可以每半年進行一次覆診，以觀察患者的度數變化。
Q:哪些兒童適宜使用阿托品眼藥水？
A:并非所有患近視的兒童都適合以阿托品眼藥水作治療，家長更不應自行買藥使用，眼藥水必須由眼科醫生處方。因為若有以下幾種情況，近視不斷加深而發展為深近視的機會相對更高：
1.在6歲前兒童患上近視
2.兒童在9歲前近視度數已大于或等于300度
3.有家族深近視病史
因此，阿托品治療適合有深近視家族病史、年齡小而患有本身有中度至深近視，及近視加深得快的兒童使用，而對阿托品敏感的兒童則不宜使用，有心臟問題的兒童需要同時徵詢心臟科醫生意見。
結語
近視愈早出現，演變成深近視和病態性近視的機會就愈大，出現嚴重并發症的機會也愈高。因此，有深近視家族歷史、幼兒時已出現近視，又或是9歲前已有高達300度近視的人士都屬深近視和病態性近視的高危一族，可積極考慮使用阿托品來防止近視加深。基于阿托品使用時可有一些不適，并且小部份患者對阿托品或會有敏感反應，使用前必須諮詢眼科醫生的意見，并須由醫生處方。
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